Bulgaria, igual que muchos países del este, son por ahora los grandes desconocidos del turismo, sobre todo para la Europa más occidental. Precisamente por esto, es un buen momento para visitarle, y descubrir tanto los paisajes como la cultura búlgaras.

Entre todos los lugares, son las montañas de Rila y Pirin las que más posibilidades ofrece al viajero.  Por la zona podremos realizar multitud de excursiones de senderismo y rutas por la naturaleza, que en éste lugar toma unas proporciones espléndidas. Precisamente, el no haber sido demasiado avasalladas por el turismo, en ellas se encuentran zonas de montaña apenas tocadas por el hombre.

Desde las ciudades de Samokov y Bansko, se inician muchas de las rutas que recorren los parques nacionales de Rila y Pirin respectivamente. Sólo para valientes, una ruta hacia lo alto de la montaña Rila, donde se hallan los ‘Siete Lagos’.

Cerca de la montaña, podremos parar a hacer una visita por el monasterio de Rila . Un centro religioso ortodoxo, con una ciudadísima arquitectura y en un entorno privilegiado. Abierto desde el amanecer hasta al anochecer, se pueden visitar su iglesia, la torre del reloj y el museo, que muestran todo el esplendor de las pinturas y mosaicos de la zona.

Para quienes buscan destinos de esquí, es muy conveniente visitar el pueblo de Borovets, donde se encuentra una estación para este deporte de una gran calidad, y para destinos de playa, también hay una gran oferta, a orillas del gran Mar Negro.

También es recomendable una visita a la antigua capital búlgara, Pliska, donde se pueden ver las antiguas murallas que alzaron los reyes búlgaros en el medievo, y numerosas ruinas de palacios y mausoleos. Su capital actual, Sofía, por otro lado es más rica en museos, y edificios herederos de la arquitectura ortodoxa.

Como recomendaciones para el viaje, está bien contar con un coche de alquiler, puesto que el transporte público no llega a los pueblos más pequeños. La comida es muy cercana a la mediterránea, con especialidades como la trucha. Además, hay zonas en las que se realizan vinos de bastante calidad.

Cuando lees o escuchas hablar de Dallas, quizás lo primero que te venga a la mente es la serie de televisión con el mismo nombre que causó sensación dentro y fuera de América, tanta que hasta hoy en día se recuerda a algunos de sus actores.

Pero Dallas también es una ciudad, el corazón de todo Texas, por decirlo de algún modo que, a pesar de estar en Texas, no tiene tanto aire tejano como lo tenía años atrás, aunque aún puedes ver algo de ese pasado suyo.

Dallas está dividida, como la mayoría de las ciudades en América, en varios barrios aunque el más visitado turísticamente es West End, un distrito histórico en el que lo antiguo es lo predominante. Aquí nos podemos encontrar viejos edificios, almacenes, etc. Además, en el mismo lugar podremos ver el Mercado de West End, un pequeño mercado que se monta en un edificio de cuatro pisos donde puedes encontrar muchas cosas, tanto objetos de recuerdo como cosas que en España no puedes encontrar.

Otra zona que no debes perderte es el Distrito de las Artes que se encuentra en el centro mismo de Dallas y donde los más notables son: Museo de Arte de Dallas, el Centro de Sinfonía Morton H. Meyerson, la Collección de Artes Asiáticas de Trammell y Margaret Crow, el Centro de Escultura Nasher, y muy cercano El Contemporario de Dallas.

Instalaciones en construcción incluyen la Casa de Opera Winspear y el Centro de las Artes Teatrales de Dallas. En el distrito también se encuentra la Preparatoria Booker T. Washington para las Artes Teatrales y Visuales del Distrito Escolar Independiente de Dallas.

El favorito de todos los turistas es el Museo del Sexto Piso, en la Plaza Dealey, porque es donde podrás encontrar información sobre el asesinato del presidente John F. Kennedy.

Dallas es conocido por la barbacoa, la autentica comida Mexicana y la comida Tex-Mex, así que no puedes perderte su gastronomía, aunque es más para estómagos fuertes.

Cerca de la localidad alavesa de Elciego hace unos años que encontramos la que se quiso llamar ‘La Ciudad del Vino’. El lugar, es un prodigio de la arquitectura, surgido de la mano de Frank Ghery, famoso por la construcción también del Museo Guggenheim de Bilbao.

En ella, la empresa bodeguera Marqués de Riscal, ha construido un lugar donde dar al vino el culto que se merece. Un lugar donde ya antes se encontraba la antigua bodega de Marqués de Riscal, desde 1858, la más antigua de vinos de Rioja, y que se ha conservado bajo la gran estructura de Ghery, para añadirle nuevos servicios como el hotel, el  Spa de Vinoterapia,  exclusivos restaurantes e incluso salones de convenciones.

Precisamente su spa de vinoterapia cuenta con la colaboración de uno de los pioneros en utilizar los polifenoles de la uva y el vino como fuente de salud para la piel, además de ser el primero de éstas características que se abrió en España.

Por supuesto, además en los alrededores de éste lugar se pueden visitar otros sitios donde disfrutar también del arte y el vino, como pueden ser la villa medieval de Briones, el Museo Vivanco, dedicado al vino o el Monasterio de San Millán.

Es, en fin, un palacio del siglo XXI, dedicado a uno de los bienes más preciados de la gastronomía española: el vino.

Más información.

www.marquesderiscal.com

Al sur de de la provenza francesa, se encuentra la ciudad de Aix -en-Provence. Esta localidad, de gran belleza e historia burguesa, es muy conocida, entre otras cosas, por ser el lugar donde el genial pintor Cezanne nació y pasó muchos de sus días, y que retrató, en cuadros como el de la montaña St.Victoire, próxima a la ciudad.

Allí podemos visitar el que habría sido el estudio del pintor, en las afueras de la ciudad, y que conserva, además de muchos de los objetos que le valieron para su profesión, sobre todo el encanto del paraje donde se enmarca, que desde luego hacen valederas las razones que tuviera Cézanne para elegir ese lugar como en lugar de su recreo. Fué allí donde revolucionó la forma de pintar que se había propugnado desde el Renacimiento.

Pero no sólo es Cezanne la ciudad. Allí podemos disfrutar de paseos amables y coloridos por el centro de la ciudad. La parte antigua, está enmarcada dentro de un círculo de Avenidas, que hacen que la visita se convierta en algo más cómodo si cabe. Así, podremos ver las plazas que albergan los antiguos  edificios civiles, por donde se extiende habitualmente el mercado de flores.

 También las zonas más antiguas, como la ecléctica catedral de St. Sauveurs, compuesta por muy diferentes estilos; e incluso restos romanos, reconvertidos ahora en un centro termal.

Entre sus museos, destacar el museo de bellas artes Granet, contenedor de piezas que el visitante no esperaría encontrar, y que además hace un recorrido por prácticamente todas las épocas artísticas. Además, es también muy recomendable tratar de entrar a la multitud de centros de exposiciones y pequeños museos que se reparten por la ciudad, a menudo más curiosos por la arquitectura en la que se encuentran que por su contenido.

Más información.

www.aixenprovencetourism.com

Es por ello que, en esta ocasión, queremos hacerte una lista con algunos de los mejores lugares para pasar el fin de año y que puedas vivirlo de una manera diferente a como lo has vivido siempre.

Normalmente, las ciudades más visitadas en fin de año son las habituales, Paris, Roma, Nueva York, etc. por eso queremos hacerte un listado de ellas para que puedas tomar una elección, si no para este año, para el que viene:

París: La ciudad elegida por muchos y la que destaca sobre los otros. Quizás sea por los eventos que se suelen celebrar en estas fechas navideñas en la Torre Eiffel o porque es un símbolo del amor y, por ello, hace que sea una ciudad hermosa en esta época.

Venecia: Ver el fin de año en esta ciudad es precioso y aún más si lo haces en una de sus barcas. Pueden llevarte más cerca de donde se tiran los fuegos artificiales y disfrutarlos como nunca.

Roma: otra de las capitales más visitadas estos días. Quizás sea por la magia o por otros motivos pero, por ejemplo, la navidad en esta ciudad es más religiosa que otra cosa y eso se nota. La noche vieja sin embargo es más mágica si cabe.

Nueva York: Es una experiencia única visitarlo en esa fecha por las actividades que se celebran allí y que pueden parecerte divertidas (carreras, disfraces, etc.).

En la localidad cordobesa de Montoro, se halla un curioso lugar, que muchos han dado en llamar la ‘septima maravilla de Córdoba’. Se trata de la conocida como Casa de las Conchas, a la que desde luego, no hay más que echar un ligero vistazo para entender su nombre.

Hace unos años, la casualidad quiso que D. Francisco del Río Cuenca, vecino de la localidad, viera como frente a su casa, volcaba un camión repleto de mejillones, tras lo cual, la calle quedó repleta de éstos moluscos. Viendo el desperdicio, Francisco quiso aprovecharlo, y decidió que podría pegar sus conchas a las paredes de su casa.

Lo que pudo quedarse en anécdota, se extendió en el tiempo, y desde entonces, siguió recopilando conchas de moluscos con los que decorar en un principio la fachada de su casa, y poco a poco también el interior, y hasta el jardín, incluyendo los árboles.

Así, se fué fraguando éste lugar, que es casi visita obligada para cualquier visitante que pase por Córdoba, y que quiera dedicar unos minutos a apreciar el trabajo de toda una vida.

Un trabajo constante y muy decorativista. En total, entre 45 y 115 millones de conchas (los datos varían según las fuentes) y casi 50 años de trabajo, que han hecho de éste lugar el orgullo de todo un pueblo.

Además, el pueblo de Montoro nos ofrece también un paseo cálido y agradable por todas sus calles, y monumentos como la Iglesia de Santa María, antigua capilla del Castillo de la Mota.

Ver vídeo en:  http://videos.diariometro.es/video/iLyROoafY6lS.html

Nueva York, o New York, es una de las ciudades que más se engalanan para la navidad, quizás no para el acontecimiento religioso, pero sí para los miles de turistas que suelen visitar la ciudad en esas fechas porque la navidad allí es distinta a como la podemos vivir en España.

Las calles de Nueva York se engalanan y no sólo las principales sino todas ellas lo hacen ofreciendo un contraste de luces y sonidos sin igual. Además, hay muchos sitios que deberíamos visitar en estas fechas navideñas para ver la decoración y la forma que tienen de sentir la navidad.

Algunos de los sitios que podemos recomendarte son:

• Las decoraciones navideñas de tiendas como Saks, Macy´s, Tiffany´s y Lord & Taylor. Son bastante especiales y una pérdida si no las visitas antes de volver.
• Los musicales de Broadway que tratan sobre la navidad y que están disponibles desde el 14 de noviembre hasta el 30 de diciembre.
• Árbol de Navidad del Centro Rockefeller. Me parece que, sin la iluminación de este árbol, la navidad no llega aún. Es uno de los árboles más grandes que hay y el que da el pistoletón de entrada a la navidad.También allí se encuentra una pista de patinaje sobre hielo que sólo abre para estas fiestas.
• La obra de ballet El Cascanueces. ¿Recuerdas la historia? A una niña le regalan un Cascanueces que resulta ser un príncipe encantado. Ella lo ayuda a romper la maldición y, al final, el príncipe va a su casa y se la lleva a su palacio. Pues bien, es indispensable que, en navidad, veas esa obra de ballet, película, canción o lo que sea relacionado con la misma.
• Metropolitan Museum of Art: Es el rey de los museos neoyorquinos donde podrás encontrar un árbol decorado con ángeles preciosos y un nacimiento enorme, y varias noches de diciembre tienen un coro que da conciertos a las 18:30 y a las 20:30 horas.

Fuente: Univision.

Situado en la provincia de Burgos, se encuentra el Monasterio de la Vid, en la localidad del mismo nombre. De proporciones mayores de lo que cabría esperar de una localidad tan pequeñita, ya desde el momento en que lo avistamos, nos ofrece la imagen de su alta espadaña, una de las joyas de la arquitectura burgalesa del XVII.

El monasterio, tuvo su origen en el siglo XII, donde la orden de vida contemplativa premonstratense (hoy desaparecida en España) se asentó  para crear una nueva sede de la orden. Desde entonces sufrió otras dos transformaciones hasta llegar  a la mas importante, en el siglo XVI, de la mano del Cardenal Iñigo López de Mendoza (impulsor de multiples lugares en Burgos) y de su hermano, Conde de Miranda, quien levantó su palacio en la vecina localidad de Peñaranda de Duero.

Así, el monasterio se covierte en un lugar majestuoso, con una gran iglesia, tallas y decoraciones traídas de Italia, y en fin, una serie de estancias que lo convierten en un lugar precioso para visitar.

Actualmente, y desde 1833 lo habitan monjes agustinos, quienes han hecho del Monasterio, además, un lugar donde disfrutar también de agradables estancias para cualquier turista.

Quizá no sea un hotel de lujo, pero desde luego tiene lo fundamental para poder vivir. Allí, por un precio económico se puede pasar la noche y comer, además de por supuesto disfrutar tanto del entorno turístico como de la calma y tranquilidad que ofrecen los amplios jardines del monasterio, e incluso de pequeñas rutas de senderismo, durante las cuales recrearse tanto con los bosques como con los infinitos viñedos de la ruta del Duero. Una forma diferente de alojarse, pero que supone una experiencia inolvidable.

Cómo llegar

Desde la N-I, tomar el desvío por la N-121, a la altura de Aranda de Duero, dirección Soria. Continuar 20 km hasta el desvío del pueblo de La Vid y continuar recto 0’5 km.

Más información

www.monasteriodelavid.org

Uno de los lugares más hermosos para vivir la navidad es, sin duda, los parques de Disney, porque allí la navidad parece otro mundo, un viaje a una forma muy diferente, divertida y sorprendente de vivir la navidad, aunque al margen de la fiesta religiosa.

Si no has visto nunca antes los documentales que suelen echarse en televisión sobre estos acontecimientos, entonces nos gustaría que vieras estos vídeos donde vas a encontrar lo que, en navidad, se hace en los parques Disney, en Eurodisney o Disneyland.

En los vídeos podrás ver las cabalgatas que puedes ver con tus hijos, o incluso tú solo, donde Mickey, Minnie y todos los personajes de Disney participan para alegrar esta fiesta. La verdad es que vivir la navidad en este lugar es como un sueño, quizás porque estás rodeado de algo mágico como es la magia Disney, o quizás por las luces, canciones y demás que verás durante tu estancia.

En el siguiente vídeo podrás ver una cabalgata de noche, quizás mucho más hermosa que la primera y más divertida, por las luces y demás.

En el siguiente verás una serie de fotografías de la decoración que se utiliza en Disneyland Paris para decorar la navidad.

Y la última, sobre la iluminación en el parque. Una estancia que sorprenderá a grandes y pequeños y, seguramente, repetiréis varias veces (aunque sea caro ir allí).

Estas navidades de 2008, en  Tarragona, se podrá disfrutar del que es actualmente el Belén más grande de Europa. Es el proyecto Belén Bancaja, que ya otros años se había llevado a cabo en otras localidades españolas, y que este año veremos del 29 de noviembre hasta el 6 de enero del año próximo, en el Mercado Central de la ciudad.

En éste Belén, todas las cifras dán vértigo: 1200 figuras creadas artesanalmente por artistas como Jose Luis Mayo o Jose Luis Catalá; Una superficie de 2000 metros cuadrados; 3 años para completar todas las piezas, en un total de 10.000 horas de trabajo, y durante las cuales se han utilizado seis toneladas de escayola, una tonelada de esparto, 300 kg de pintura, 200 kg de clavos y 175 de pegamento.

El gigantesco escenario, además de la escena típica de la Natividad, representa muchas otras escenas, recorriendo la vida de Jesús hasta la huída a Egipto; además de otras escenas de la vida popular contemporánea a su nacimiento.

Desde luego, una gran opción para visitar estas Navidades, unido a una ciudad que desde luego tiene mucho que ofrecer, desde visitas a grandes monumentos, como los paseos por el magnífico puerto de la ciudad o la visita al parque temático de la zona.